Xantinas é um grupo de substâncias que potenciam diferentes acções no Sistema Nervoso Central. Possuem um efeito estimulante e algumas podem inibir o sono e a fadiga, já que fazem com que os seus consumidores permaneçam em estado de alerta.
Estas substâncias encontram-se em certas bebidas e em muitos medicamentos analgésicos, anti-histamínicos, etc.
A ingestão de xantinas faz-se por via oral. Os seus efeitos podem durar entre 3 a 10 horas e o pico atinge-se entre os 30 e os 60 minutos após a ingestão.
- Cafeína, proveniente do café. A cafeína é extraída da planta Coffea L., que tem mais de 60 espécies e é originária do Iémen e da Etiópia. O café pode ser preparado a partir de infusões de grãos previamente tostados e moídos, coacção dos mesmos (café em saco) ou passando vapor de água à pressão através do café moído para extrair as substâncias solúveis (método expresso). Existem cafés solúveis ou instantâneos.
- Teofilina, que se encontra nas folhas de chá. Inicialmente, o chá surgiu das folhas de uma pequena árvore chamada Camellia Sinensis ou Thea Sinensis; Começou por ser cultivada na China e mais tarde na Índia sob o controlo do império britânico. Mais tarde começaram a surgir outros chás de diferentes plantas e produtos.
- Teobromina, que constitui o cacau. O Cacau obtém-se das sementes secas do Theobroma Cacau, com as quais se produz o chocolate.
As xantinas podem facilitar o trabalho intelectual, produzir bem-estar, melhorar as relações interpessoais, acentuar capacidade de descriminação das sensações, acelerar o tempo de reacção e reduzir a sonolência e a fadiga. A nível físico pode ocorrer a estimulação do sistema nervoso e aparelhos circulatório, digestivo, respiratório e renal.
No entanto, a intoxicação aguda destas substâncias pode desencadear nervosismo, excitação, insónia, alterações digestivas, contracções musculares, taquicardia ou arritmia cardíaca.
A cafeína pode ainda ter efeitos benéficos a nível das dores de cabeça, na melhoria da atenção, na apnéia do recém-nascido (utilizada apenas em alguns países) e no rendimento físico.
Sabias que…
… a descoberta do café deve-se a um pastor que observou que as suas cabras se excitavam e davam saltinhos depois de comerem o fruto dessa planta?
… os maiores produtores de café são o Brasil e Cuba e os maiores consumidores são a Grã-Bretanha, a Itália, a Escandinávia e os Estados Unidos?
… a árvore da qual se extrai o cacau pode atingir os 6 m de comprimento?
… elevadas doses de cafeína no sangue são motivo de desclassificação pelo Comité Olímpico Internacional devido aos seus efeitos estimulantes?
Alguns benefícios são imediatos; por exemplo: 30 min depois de a pessoa fumar o último cigarro, a pressão arterial, o batimento cardíaco, o colesterol e a temperatura corporal voltam ao normal. Ao final de oito horas, o nível de oxigénio e gás carbónico no sangue começam a se equilibrar, e a probabilidade de ter um ataque do coração começa a cair. Algumas semanas depois de ter abandonado o fumo; o olfacto e o paladar voltam a funcionar normalmente. O risco de desenvolver um ataque cardíaco, após alguns meses, cai em 50%. Depois de 10 anos sem fumar, as pessoas que já haviam desenvolvido células pré-cancerosas nos pulmões passam a ter células normais e, após 20 anos de abstinência, passam a ser consideradas não fumantes.
Sabias que...
Idade - durante a adolescência há maior risco de iniciação. 
Rigidez nas estruturas familiares, o que faz com que os filhos possam se comunicar sempre com submissão acatando tudo o que se lhes diz ou então criando claros confrontos com os seus progenitores. 
Factores relacionados com o grupo de amigos: o grupo tem um papel importantíssimo na vida do adolescente. Quando o grupo decide experimentar algo novo, como as drogas, existe alguma pressão para que todos os seus membros consumam para que não sejam desintegrados do grupo ou descriminados por parte deste.
As primeiras três doenças em geral surgem devido à utilização de seringas não esterilizadas, daí a transmissão da doença de umas pessoas para outras; a SIDA pode também derivar-se de sexo desprotegido, isto é, sem o uso de preservativo. A última deve-se à má alimentação ou falta dela e ao facto de, por vezes, os toxicodependentes andarem na rua expostos ao frio e a outros factores, ficando assim com as defesas muito baixas, levando isso ao aparecimento da doença. 
O HIV é uma doença crónica que não tem cura, e que afecta o sistema imunológico do doente. Existem apenas alguns medicamentos que permitem controlar um pouco o sistema imunitário do paciente, para que este não fique tão susceptível a apanhar outras doenças que possam conduzir até mesmo à morte. O HIV pode levar ao Síndroma de Karposi, que traz grandes problemas na pelo. Em todo o caso, um doente que possua HIV tem de se adaptar a um novo estilo de vida e à medicação. 
As benzodiazepinas são psicofármacos/medicamentos produzidos através de síntese química que têm efeitos depressores. São utilizadas com fins terapêuticos no tratamento da ansiedade e insónias, pois têm um efeito relaxante e hipnótico. Abrandam as mensagens do cerébro e para o cérebro, incluindo as respostas físicas, mentais e emocionais.
